Le chemin qui ne mène nulle part

Le Chemin qui ne mène nulle part est le grand roman de Mackiewicz. L'action se déroule en 1940-1941, dans la région de Vilnius, alors à majorité polonaise et juive, quand la vie quotidienne est soudain bouleversée par l'occupation soviétique, puis par le rattachement à l'URSS.

L'auteur décrit avec une précision saisissante la mécanique de la terreur, qui portera les personnages à des attitudes ou à des choix différents : fanatisme, collaboration, lâcheté, poursuite du profit, résistance passive ou résistance armée.

L'un des héros, Paweł, est un journaliste qui refuse de collaborer et travaille désormais comme bûcheron, tandis que Marta, sa femme, s'efforce de maintenir un semblant de foyer. Leur ami Karol va peu à peu se compromettre, avant de prendre fait et cause pour le Parti, alors que le contrebandier Tadeusz, par exemple, ne peut faire autrement que d'entrer en résistance.

Davantage qu'un roman historique, cette oeuvre en grande partie autobiographique est une méditation sur la vérité, la liberté et le courage moral face à un système qui exige le mensonge et la compromission.