La Révolution silencieuse

Le présent volume constitue la première édition en français de La Révolution silencieuse(Die stille Revolution), d’Ödön von Horváth. Rédigé de 1933 à 1934, ce texte d’une force étonnante appartient à la période la plus décisive de la vie d’Ödön von Horváth.

La prise de pouvoir d’Hitler en janvier 1933, la perquisition de la villa familiale de Murnau par la SA, puis le départ forcé vers l’Autriche marquent une rupture brutale dans son existence et dans son écriture. Le ton satirique et l’écriture extrêmement novatrice de l’œuvre reflètent ces circonstances exceptionnelles.

« Cette génération s’est accrochée à des idéaux flous et stupides, ils ont ruiné le monde. Ils n’ont pas compris qu’il ne faut pas penser, mais agir. Et il n’y a que son propre camp qui compte : que moi j’aille bien, que ma patrie aille bien ! » L’homme providentiel a pris en charge le pays et, grâce à lui, tout a changé. « Ma vie a soudain retrouvé un sens ! J’étais presque désespéré, je ne savais plus quoi faire de mon existence. Ce n’est qu’à l’armée que je suis libre. »

Horvath ne juge pas son personnage, il l’écoute, il suit les différents épisodes de sa vie. Il n’est pas vraiment mauvais, seulement frustré et crédule, et il devient malgré lui criminel. C’est cela qui est terrible. Il est trop tard lorsqu’il comprend enfin : « Personne n’agit comme un autre, personne n’est semblable à un autre… Il n’y a que des crimes d’individus. »

Livre unique en son genre, La Révolution silencieuse n’a pas été publié du vivant de l’auteur, mort à 36 ans, mais a paru pour la première fois dans l’édition des œuvres complètes de Horváth en huit volumes (Suhrkamp, 1972) puis, chez le même éditeur, en volume séparé, en 1980.