UN HOMME REMARQUABLE

En quoi Francis Cornish est-il remarquable ? Telle est la question à laquelle doivent répondre l'ange Zadkiel et le démon Meimas, chargés de rédiger sa biographie.

Né en 1908 à Blairlogie, au Canada, dans un clan d'Écossais traditionalistes confits en bigoterie, Cornish s'évade vers un monde imaginaire qui n'appartient qu'à lui. Ce peintre génial, à la vocation contrariée, devient un expert reconnu par tous les musées du monde, un agent du contre-espionnage anglais, et , probablement, le plus grand faussaire du siècle.

Mais sa vraie vie est ailleurs, dans un monde surnaturel peulpé de figures énigmatiques et gouverné par des lois inconnues des mortels. Des greens de son enfance aux châteaux hantés d'Europe centrale, de Londres à Munich, de Cardiff à Amsterdam, Francis Cornish poursuit sa quête, entraînant dans son sillage des mages, des sybilles et des anges.

Traduit de l'anglais (Canada) par Lisa Rosenbaum

Robertson Davies est né en 1913 dans l’Ontario. Il étudie au Canada puis à Oxford. Il devient rédacteur en chef du Peterborough Examiner en 1942 et restera éditeur du journal de 1946 à 1963. Directeur du festival Shakespeare de Stratford jusqu'en 1971, il est également nommé recteur au Massey College de l'université de Toronto en 1961.

Il accède à la célébrité dans les années 1960 avec la « Trilogie de Deptford » : L'Objet du scandale, Le Manticore, Le Monde des merveilles (Rivages, « Petite bibliothèque étrangère »). Durant cette période, Davies compose aussi le premier livre de la « Trilogie de Cornish », Les Anges rebelles (Rivages, « Petite bibliothèque étrangère ») Depuis sa retraite en 1981, les best-sellers Un homme remarquable et La Lyre d'Orphée ont complété ce triptyque (Éditions de l’Olivier). Ont paru également aux Éditions de l’Olivier : Fantômes et Cie et Le Maître des ruses.

Robertson Davies est mort en décembre 1995.