Al Capone

En juin 1931, dans un bureau fédéral de Chicago, l’agent Frank J. Wilson examine un registre à moitié brûlé. Chaque chiffre sauvé des flammes est une pièce du puzzle qui doit faire tomber Al Capone. À ses côtés, Eliot Ness, jeune et inflexible, dirige les « Incorruptibles » et mène des raids spectaculaires contre les brasseries clandestines, incarnant la face publique et intègre de cette offensive. Dans sa villa de Palm Island à Miami, celui que l’on surnommait Scarface, en costume de lin blanc, reçoit un journaliste et parle de persécution, tandis que son comptable serre contre lui un classeur rempli de secrets.

Ce livre raconte la confrontation entre ces trois hommes et ce qu’ils représentent : d’un côté, un royaume des ombres criminel bâti sur l’alcool interdit, la corruption méthodique et la violence publique ; de l’autre, une administration qui oppose à la force brute deux approches complémentaires – la patience comptable de Wilson et la détermination spectaculaire de Ness – pour défaire un adversaire qui se croyait intouchable.

De Brooklyn à Alcatraz, en passant par le massacre de la Saint-Valentin et le procès de 1931, cette biographie suit, archives, rapports internes du FBI et témoignages oubliés à l’appui, la trajectoire d’un fils d’immigrants italiens devenu le symbole du gangstérisme des Années folles, puis le détenu AZ-85 rongé par la syphilis.

Au-delà, c’est la collision entre deux Amériques qui est racontée ici – et de ce qui survit quand l’une des deux l’emporte.