Mon frère

Jamaica Kincaid raconte la disparition de son frère, mort du sida à l'âge de trente-trois ans, à Antigua, une petite île des Antilles. Avec délicatesse, avec précision, parfois avec une brutalité inouïe, elle décrit ce qu'elle voit, ce qu'elle ressent. Elle s'efforce de comprendre pourquoi cet événement l'oblige à repenser toute sa vie, et avec elle celle de sa famille.

« Pour moi, dit-elle, l'écriture n'est pas un moyen de se projeter dans la sphère publique, mais simplement une façon d'être. C'est un processus toujours très douloureux, mais je l'accepte comme une réalité qui ne doit pas être esquivée. Telle est ma vie. Telle est la vie sur laquelle j'écris. La quête du bonheur ne m'intéresse pas. Ce qui m'intéresse, c'est la quête de la vérité, et la vérité ressemble souvent au contraire du bonheur »

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Jean-Pierre Carasso et Jacqueline Huet.

Née Elaine Potter Richardson en 1949, Jamaica Kincaid a vécu sur l'île d'Antigua les seize premières années de sa vie. En 1965, son beau-père est malade et ne peut plus subvenir aux besoins de la famille : Elaine part pour New York comme jeune fille au pair. Après avoir enchaîné un certain nombre de métiers précaires et humiliants, elle est embauchée par le New Yorker et commence une carrière de journaliste.

Elle épouse en 1979 le compositeur Allen Shawn et obtient la citoyenneté américaine en 1993.

Dès son premier roman, Annie John, Elaine Potter Richardson se choisit un pseudonyme.

Suivront Autobiographie de ma mère (Albin Michel, 1997), Mon frère, hommage à son frère décédé du sida, et Mr. Potter qui dresse le portrait de son père, miséreux et analphabète, réduit à l'esclavage dès son plus jeune âge et dont le seul rêve n'aura jamais été que de posséder une voiture.

Mon frère a obtenu le prix Femina étranger en 2000.

Jamaica Kincaid enseigne aujourd'hui à Bennington College et vit dans le Vermont.