Les Pierres truquées de Marrakech

« J'ai essayé, au cours des années, de faire passer mon approche "humaniste" de la science du statut de simple stratagème à celui d'une véritable démarche visant à mêler l'essai littéraire et l'article de vulgarisation scientifique pour en faire quelque chose d'original, dépassant l'antagonisme traditionnellement posé entre ces deux façons d'écrire, pour le bénéfice de l'un comme de l'autre de ces domaines : la science, parce que l'expression personnelle authentique de la part d'auteurs qualifiés ne peut jamais faire de mal, et la littérature, parce qu'elle ne doit pas écarter a priori l'idée de faire vibrer le lecteur par l'évocation du monde naturel. A tout le moins, une telle entreprise ne peut qu'augmenter l'intérêt de la vulgarisation scientifique, car elle ne fait rien perdre de la beauté et de la signification des phénomènes naturels, tout en ajoutant à la présentation traditionnelle de ce que nous pensons en connaître une dimension supplémentaire, celle de la démarche complexe qui nous permet de réussir (ou d'échouer) à les comprendre.»

S.J.G.

Stephen Jay Gould (1941-2002), biologiste de renommée mondiale, est connu pour son œuvre scientifique, son engagement politique contre le créationnisme et l'ampleur exceptionnelle de son travail de vulgarisation. A sa célèbre série de "Réflexions sur l'histoire naturelle" qui va du Pouce du panda (1982) à Cette vision de la vie (2004), s'ajoutent des essais (La Mal-mesure de l'homme, La vie est belle) dont Le Renard et le Hérisson (2005) vient clore la liste.