Les papyrus de la mer Rouge IV

Ce quatrième volume consacré à la publication des papyrus du Ouadi el-Jarf regroupe un matériel bien plus hétérogène que celui qui était l’objet des trois volumes précédents, tous consacrés exclusivement à un lot documentaire cohérent. Nous y présentons tout d’abord – sous la cote V – les derniers fragments de papyrus qui appartiennent au « grand dépôt » mis au jour à la fois sur l’esplanade qui se trouve au-devant des galeries G1 et G2, et dans une « fosse » du système de fermeture de la galerie G1. Il s’agit pour beaucoup d’éléments relativement modestes, qu’il n’a pas été possible, au moins dans un premier temps, de rattacher formellement aux 22 documents de même provenance publiés à ce jour (papyrus A à U et papyrus Aa). On trouvera ensuite, sous la cote W une série de fragments provenant de l’avant des galeries G7 et G17, dans le système de fermeture ainsi qu’au-devant des galeries G3-G6. Un lot encore plus modeste – présenté sous la cote Y – a été recueilli au-devant des galeries G11-G12. Il s’agit cette fois ci de pertes occasionnelles de papyrus, qui correspondent sans aucun doute à la phase de fonctionnement des galeries, avant leur fermeture. Enfin, la cote Z permet de la même manière de publier une série de fragments qui ont été découverts à l’avant des galeries G1 et G2, mais cette fois dans des niveaux qui sont antérieurs à la mise en place des blocs de fermeture, et qui sont vraisemblablement, de ce fait, les plus anciens mis au jour sur le site. Ce dernier volume est également l’occasion de faire un rapide bilan des informations livrées par l’ensemble du lot documentaire : dates et modalités de la fréquentation du site, organisation du travail et des équipes, livraisons de matériel et de vivres.

This fourth volume devoted to the publication of the Wadi el-Jarf papyri presents material considerably more heterogeneous than that covered in the first three volumes of this series, which focused exclusively on coherent documentary sets. To begin with, under reference V, we present the last papyrus fragments from the “large deposit” uncovered both on the esplanade in front of caves G1 and G2, and within a pit associated with the closing system of gallery G1. Many of these fragments are relatively modest and could not, at least initially, be formally linked to the 22 documents of the same provenance published to date (papyri A to U and Aa). Next, under reference W, we include a series of fragments from the access to galleries G7 and G17, within the closure system, and in front of galleries G3–G6. A smaller group, designated under reference Y, was excavated in front of galleries G11–G12. These fragments represent occasional losses, clearly corresponding to the operational phase of the galleries prior to their closure. Finally, reference Z allows for the publication of fragments discovered in front of galleries G1 and G2, but from stratigraphic levels predating the installation of the closure blocks, likely making them the oldest papyri found at the site. This volume also provides an opportunity to summarize key insights from the entire corpus: the chronology and patterns of site occupation, the organization of labor and teams, and the delivery of tools and commodities.