Les Feux

« Quand ma femme a décroché le téléphone, ma mère lui a annoncé de but en blanc “Raymond est mort”, et sur le moment elle a cru qu’il s’agissait de moi. » Les Feux (Fires) est un autoportrait littéraire. Carver l’a composé en 1983, cinq ans avant sa mort. En sélectionnant des nouvelles, des essais et des poèmes, cet homme si peu enclin à se confier livre ainsi quelques-unes des clés de son œuvre et de sa vie.

Raymond Carver (1938-1988) a été veilleur de nuit, standardiste ou encore enseignant avant de se consacrer à l’écriture. Romancier et nouvelliste, il est considéré aujourd’hui comme le «Tchekhov américain». Couronnée de nombreux prix, son œuvre est traduite dans le monde entier.

Traduit de l’anglais (États-Unis) par François Lasquin

Raymond Carver est né en 1938 à Clatskanie (Oregon), sur la côte nord du Pacifique. À dix-huit ans, Carver épouse une jeune fille de seize ans. Commence alors une existence laborieuse et morne de petits boulots, de tracas quotidiens, de difficultés financières. En 1958, il fait la connaissance de l'écrivain John Gardner. Cette rencontre est une révélation. Carver doit écrire. Il faudra néanmoins dix ans avant que Gordon Lish, le gourou du magazine Esquire, accepte une de ses nouvelles. Lish devient son éditeur et publie son premier recueil. Tout s'accélère : Carver signe avec le New Yorker un contrat d'exclusivité. Il enseigne dans plusieurs universités. En 1977, Carver rencontre Tess Gallagher, qui devient sa deuxième compagne. Début 1988, on diagnostique un cancer du poumon. Il meurt quelques mois plus tard.