Le Conte de Papegau

Le Conte du Papegau - plus connu sous le titre du Chevalier au Papegau - est un roman arthurien anonyme du Moyen Âge tardif. Durant une parenthèse d'un an, le jeune roi Arthur, devenu le temps du récit, le Chevalier au Papegau, rejoue les grandes aventures dévolues aux héros du maître Champenois, Lancelot, Erec, Yvain... Le tour de force consiste à faire des "enfances" d'Arthur le prologue rétroactif des aventures déjà écrites depuis trois siècles par Chrétien de Troyes. Le roi est accompagné d'un papegau qui joue différents rôles : l'oiseau est à la fois le ménestrel portatif du chevalier et son historiographe qui consigne le récit des aventures dans une parole éphémère ; mais il est aussi l'emblème de la répétition qui est au cœur du processus de réécriture de ce tard venu. Ce récit léger et insolite, dont nous proposons la première édition bilingue, apporte un éclairage intéressant sur la réception du matériau arthurien à la fin du Moyen Âge.