Le Châle

Un camp de concentration nazi. Rosa protège Magda, son bébé, dans les plis d'un châle. Mais la petite fille sort du nid. Un garde l'aperçoit. Il l'a prend sur son épaule, puis la jette sur les barbelés électrifiés.
Trente ans ont passé. Rosa, folle et solitaire – n'est-ce pas le seul moyen de garder sa fureur intacte ? – vit à Miami, dans le dénuement. Un paquet arrive par la poste. C'est le châle. Et, avec lui, l'âme – l'écho ? – de Magda. Mais comment retenir une âme auprès de soi ?
Ce livre a pour objet deux ou trois choses urgentes concernant notre passage sur terre, c'est-à-dire à mi-chemin du ciel et de l'enfer : l'inéluctabilité du mal, la mémoire nécessaire et l'impossible oubli. C'est un traité de magie, un manuel de survie, un télégramme personnel adressé à chacun d'entre nous.
Traduit de l'anglais (États-Unis) par Jean-Pierre Carasso.

Cynthia Ozick est née dans le Bronx en 1928, de parents russes chassés aux États-Unis par les pogroms du début du siècle. Étudiante en lettres, elle écrit une thèse sur les dernières oeuvres d'Henry James, son père spirituel. Elle connaît d'abord le succès comme nouvelliste avec Le Rabbi païen (Payot, 1988), Lévitation (1993) ou encore Le Châle (1991), plusieurs fois adapté à la scène. À ses nouvelles, il faut ajouter des romans tels que Le Messie de Stockholm (Payot, 1988 et Points, n°1376) ou La Galaxie cannibale (Stock, 1997), des essais sur la littérature anglo-saxonne et quelques incursions vers le théâtre et la poésie.