La Retraite sentimentale. L'Ingénue libertine. Mitsou

Les trois romans qui jalonnent l'émancipation de Colette, après son divorce.
Pour tromper l'attente de son mari Renaud, convalescent, Claudine écoute les confidences d'Annie, qui la reçoit loin des rumeurs et de l'agitation parisiennes. Elle découvre avec surprise que son amie, si sage en apparence, a eu nombre d'amants, tandis qu'elle-même n'aspire désormais qu'à la tranquillité. Survient un jour Marcel, le fils de Renaud... Prenant congé de Claudine à qui elle ne veut plus ressembler, Colette étrenne dans La Retraite sentimentale (1907) sa propre voix, au sein d'une nature sensuelle et consolatrice. Elle y transpose les souvenirs de ses séjours aux Monts-Bouccons, la propriété que Willy lui avait offerte dans le Jura, en 1901. Octave Mirbeau jugeait que ses dernières pages étaient " belles comme L'Ecclésiaste ".