La Quatrième Naissance de Zarathushtra

Que peut-on savoir aujourd'hui de la religion de l'Iran préislamique ?
Zoroastre, longtemps considéré comme le Moïse de l'Iran antique, que
les manuels présentent comme un prophète monothéiste et un réformateur
religieux, a-t-il vraiment vécu et accompli son oeuvre au VIe siècle
avant J.-C. ?

Dans ce livre novateur, Jean Kellens propose une histoire des hypothèses
échafaudées sur les origines du zoroastrisme. Sans détour, l'auteur nous
dit que depuis longtemps il «sentait confusément que quelque chose ne
tournait pas rond» au pays des historiens du zoroastrisme. Sceptique
envers le modèle d'explication historique faisant de Zoroastre un vrai
prophète qui a vraiment vécu ici ou là à tel ou tel moment, il va restituer
Zoroastre à sa dimension mythologique. Autrement dit, si l'auteur
refuse l'hypothèse des origines prophétiques du zoroastrisme, c'est pour
mieux affirmer la créativité littéraire et spéculative des vieux textes
zoroastriens.

Successeur de Benveniste et de Dumézil, Jean Kellens est professeur au Collège de France où il détient la chaire de « Langues et Religions Indo-iraniennes » depuis 1994.