L'Art de l'insulte

L’art de l’insulte

Après le succès de L’Art d’être heureux (« Points Essais », 2013), Franco Volpi propose cette fois une anthologie thématique de la pratique de l’insulte, dont Schopenhauer le misanthrope était fervent défenseur dans ses écrits, mais aussi pratiquant assidu : « Que de fois m’a étonné l’intelligence de mon chien, mais sa bêtise aussi ; il en a été de même avec le genre humain. »

Il en résulte ce petit ouvrage, qu’on pourrait considérer comme « posthume », où l’on voit le pire de Schopenhauer – comme ses idées sur les femmes (« La femme, de par sa nature, est destinée à obéir ») – et plus d’une fois le meilleur, le Schopenhauer dérangeant, en pleine forme, cocasse, fin observateur des mœurs de son temps, sans oublier l’écrivain de talent.

Arthur Schopenhauer (1788-1860)

Connu surtout pour sa critique radicale de l’idéalisme allemand, sa réputation de penseur original tient à son principal ouvrage, Le Monde comme volonté et comme représentation, qui a influencé nombre d’écrivains et de philosophes des XIXe et XXe siècles.

Textes réunis et présentés par Franco Volpi

Traduit de l’allemand par Éliane Kaufholz-Messmer

Avant Nietzsche, Schopenhauer (1788-1860) est connu pour sa critique radicale de l’idéalisme allemand (Kant, Schelling, Fichte, mais surtout Hegel). Il est vrai qu’il ne se remit pas d’un échec retentissant face au « professeur Hegel » : ayant tenté de présenter un cours à l’université de Berlin pour faire concurrence à ce dernier, il fut « laminé », les étudiants préférant écouter l’auteur de la Phénoménologie de l’Esprit… Schopenhauer, qui était depuis toujours d’un caractère difficile, comme le prouvent ses démêlés avec sa mère , en conçut un vif ressentiment, qui ne le quitta plus tout au long d’une existence solitaire, taciturne et misanthrope. Il connut pourtant dans les dernières années de sa vie une réelle célébrité. Sa réputation de penseur original tient surtout à son principal ouvrage, Le monde comme volonté et comme représentation. Il y affirme la force de la volonté comme vouloir-vivre, contre le monde représenté comme nécessité et fatalité. Mais cette volonté est en même temps la source de nos souffrances, et il convient donc d’entrer autant que faire se peut dans la loi de la nécessité, ce qui évitera bien des souffrances. Schopenhauer adhère ainsi à certaines conceptions du bouddhisme tel qu’on se le représentait au XIX° siècle.