Jungles

Quand on pense à nos ancêtres homininés, on les imagine vivant dans la savane. Certainement pas dans des forêts tropicales, qu’on juge improductives à cause de leurs sols médiocres, des risques naturels mortels et des climats extrêmes. Pourtant, elles ont été essentielles à la vie sur toute la surface de la Terre. Elles ont abrité certaines des plus grandes villes préindustrielles du monde comme Angkor, ont vu se développer des pratiques d’agriculture propres et sont, aujourd’hui encore, primordiales à la régulation des phénomènes atmosphériques. Mais l’Anthropocène pourrait bientôt faire basculer ce fragile équilibre. S’appuyant sur les dernières découvertes en biologie, botanique, climatologie, histoire et anthropologie, l’archéologue Patrick Roberts trace une histoire du monde qui permet de réagir de manière adaptée aux enjeux actuels de protection du climat et de la biodiversité.

Une belle démonstration scientifique, rigoureuse, jamais pompeuse, couplée d’une analyse sociologique des plus éclairantes pour notre avenir. Étienne Hurault, Terre sauvage.

Traduit de l’anglais par Odile Demange.

À trente-trois ans, Patrick Roberts est chef de groupe de recherche et responsable scientifique au sein du département d’archéologie de l’Institut Max-Planck de géo-anthropologie. Couronné par plusieurs prix, membre de la Global Young Academy et de la Young Academy of Europe, il a publié son premier livre en 2019. Au-delà des interactions entre l’homme et la forêt tropicale, il s’intéresse à la relation entre changement climatique et changement culturel de notre espèce.