Anthologie historique et critique de l'utilitarisme (3 vol.)

Ce deuxième tome de l’Anthologie historique et critique de l’utilitarisme correspond à l’ère victorienne, couvrant la période qui s’étend de la publication par J. S. Mill de Essay on Bentham en 1838 à la parution de Principia Ethica de Moore en 1903. Le XIXe siècle utilitariste est ainsi marqué par trois auteurs, Mill, Sidgwick et Moore, que cet ouvrage se propose de rendre plus accessibles, auteurs considérables par leur legs à la philosophie morale contemporaine. L’auteur étudie ainsi la philosophie personnelle complexe, qui ne se résume pas au manifeste de l’utilitarisme qu’il publie en 1863, que développe Mill dans son œuvre, « l’utilitarisme indirect », selon lequel les hommes ne sont pas directement motivés dans toutes leurs actions par la recherche de la satisfaction. Henry Sidgwick, par la suite, tente une synthèse entre le kantisme, qu’il qualifie d’intuitionniste en raison du rôle qu’y jouent les principes a priori et l’utilitarisme, synthèse toujours menacée par la dualité insurmontable, selon lui, de la raison pratique. G. E. Moore, enfin, poursuit le travail de Sidgwick d’émancipation de la philosophie morale à l’égard de la psychologie. Il est considéré comme l'un des fondateurs de la philosophie analytique contemporaine.

(J. d’Harcour)