Supernova, le dernier éclat de l'étoile disparue

Fermez les yeux et imaginez les derniers instants d’une étoile massive, grande comme le Système solaire. Son cœur ayant atteint une masse fatidique, la structure gigantesque s’effondre. Le gaz déferle comme une lame de fond, le flot de matière de dimensions cosmiques emportant avec lui l’ensemble du cœur de l’étoile. En quelques dixièmes de seconde, le cœur devient aussi dense qu’un noyau atomique. Puis c’est le monumental rebond. Une formidable onde de choc emporte tout sur son passage, et l’étoile produit une lumière plus puissante que toute la galaxie qui l’abrite. Cette explosion, c’est une supernova !

C’est cet événement, le plus spectaculaire que l’Univers puisse nous offrir, que nous fait découvrir le physicien Marco Zito. Avec un vrai talent de conteur, il narre leur rôle crucial dans l’évolution de l’Univers et du vivant, mais aussi les défis qu’elles posent encore aujourd’hui aux physiciens. Aucune modélisation actuelle n’arrive à reproduire cette explosion, comme s’il manquait un détail… ou un pan de physique inconnu. Quels mystères recèlent encore les supernovas ?

Un sujet d’importance historique et scientifique.