L'ETRANGE VISITEUR - LES CAHIERS ROUGES

Le héros de L’Étrange Visiteur, Aloys Protesteing, jeune homme d’une vingtaine d’années, sans famille, sans fortune et sans occupation, connaît la misère la plus absolue dans un hôtel miteux du Quartier Latin, jusqu’à ce qu’un étrange visiteur qui ne songe même pas à se présenter lui apporte un héritage inespéré et lui enjoigne de se rendre dans une certaine bourgade. Aloys obéit aveuglément mais, quelques jours après son arrivée, un crime est commis dans le village. Un vieil acteur de cinéma muet, qui habitait une maison transformée en une sorte de musée Grévin, est retrouvé assassiné. La victime n’est autre que l’étrange visiteur… Dans ce roman de la maturité, André de Richaud a donné, plus encore qu’ailleurs, libre cours à ses obsessions et à sa fantaisie. Roman de mœurs, roman policier, roman d’un fantastique sombre… Richaud mêle les registres avec une suprême désinvolture pour illustrer les manigances perverses du destin. En outre, une verve tempère le drame de drôlerie et donne à ce roman d’une splendeur baroque.

André de Richaud est né en 1908 et mort en 1968. Après des études de droit et de philosophie à Aix-en-Provence, il devient enseignant au lycée de Meaux. En 1930, il publie La Douleur, où la veuve d’un soldat de 14 s’éprend d’un prisonnier de guerre allemand, et qui se retrouve au centre d’un scandale comparable à celui du Diable au corps de Radiguet. Malgré un début prometteur et l’appui constant de grands noms de la littérature, André de Richaud n’a jamais trouvé la place qu’il méritait et c’est dans la misère la plus complète qu’il a fini ses jours, à l’hospice, à l’âge de 59 ans.