Un souvenir d'enfance de Léonard de Vinci

« J’ai succombé comme tant d’autres à l’attraction de cet homme grand et énigmatique. »
L’étude de Freud ne s’inscrit pas dans la lignée des « connaisseurs » dont l’histoire de l’art a dû se dégager pour devenir moderne, au tournant des XIXe et XXe siècles, et pour laquelle le rapport de l’homme à l’œuvre obéissait à des catégories confuses, notamment celle de génie. Freud n’est-il pas, pourtant, passible de cette critique ? On ne peut guère imaginer que l’énigme de Léonard n’ait scintillé pour lui qu’au titre d’une enquête psychologique : il fallait bien qu’elle concerne non seulement l’homme Léonard, mais encore l’artiste et le « grand homme ».