Théâtre du pouvoir

«Gouverner, c’est faire croire», disait Machiavel. Art et pouvoir sont intimement liés, et leur complicité marque de son empreinte toutes les époques. Gouverner, c’est se mettre en scène pour asseoir son autorité, sa légitimité et son prestige. C’est aussi fabriquer des images pour nourrir sa propre légende. L’art, au service des commanditaires mécènes, se fait alors instrument de propagande. Mais il peut également se faire contestataire et bousculer l’ordre établi.

Fidèle à sa vocation, la troisième saison de la Petite Galerie, espace dédié à l’éducation artistique et culturelle, invite le «visiteur-spectateur» à découvrir le répertoire très codifié du Théâtre du pouvoir de l’Antiquité à nos jours.

Les œuvres des collections du musée du Louvre et du Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, du Musée national du château de Pau et du Petit Palais, musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris, illustrent ici l’évolution des codes de représentation du pouvoir politique.

L’historien Patrick Boucheron nous ouvre dans cet ouvrage les coulisses de la représentation qui voit se succéder les grands acteurs de l’Histoire: César, Louis XIV, Henri IV, Napoléon…

Des parcours dans les collections permanentes du musée du Louvre, à la rencontre des figures du pouvoir dans l’Orient ancien, le monde égyptien, l’Empire romain, en terres d’Islam ou dans la France du 17 ^e siècle, prolongent la réflexion.

Historien, professeur au Collège de France, titulaire de la chaire « Histoire des pouvoirs en Europe occidentale (XIVe-XVe siècle) », Patrick Boucherons’intéresse à l’écriture et à l’épistémologie de la discipline historique. Il codirige, avec Paulin Ismard, au Seuil, la collection « L’Univers historique », est chercheur associé au Théâtre national de Bretagne, et intervient régulièrement dans les médias. Il a ainsi présenté sur Arte une série documentaire « Quand l’histoire fait dates » puis « Faire l’histoire », et a animé différentes émissions à la radio (« Histoire de » sur France Inter de 2021 à 2023 puis « Allons-y voir » sur France Culture). Il est co-auteur des cérémonies d’ouverture et de fermeture des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024.


Il a consacré de nombreux travaux à l’histoire politique et urbaine de l’Italie de la Renaissance, depuis sa thèse Le Pouvoir de bâtir. Urbanisme et politique édilitaire à Milan, XIVe-XVesiècles (École française de Rome, 1998), publié en « Points Histoire », en 2023.


Il est l’auteur notamment de Léonard et Machiavel (Verdier, 2008), Faire profession d’historien (Publications de la Sorbonne, 2010), L’Entretemps. Conversations sur l’histoire (Verdier, 2012), Conjurer la peur. Sienne, 1338. Essai sur la force politique des images (Seuil, 2013), La Trace et l’Aura. Vies posthumes d’Ambroise de Milan (Seuil, 2019), Quand l’histoire fait dates ? (Seuil, 2022) et Le Temps qui reste dans la collection « Libelle » en 2023. Il a dirigé l’Histoire du monde au XVe siècle (Fayard, 2009) et l’Histoire mondiale de la France en 2017.