Sommeil des enfants à l'époque moderne

Le sommeil rencontre un intérêt croissant auprès des médias, du public et du corps médical et notamment le sommeil des enfants. En effet, celui-ci revêt une importance cruciale pour leur développement et interroge leur entourage. Quels devraient être les rythmes de sommeil des jeunes enfants et des adolescents? Quelles sont les causes des cauchemars et des terreurs nocturnes? Dans quelle position doit-on placer un nourrisson dans son berceau? Peut-on l'aider à s’endormir en le berçant et que faire en cas d’insomnie infantile? Ces questions ont déjà été abondamment traitées par les médecins et pédagogues de l’époque moderne (XVI^e-XVIII^e siècles).

Cette étude offre aux historien·ne·s et à tout public intéressé un riche corpus de sources commentées sur le sommeil des enfants ainsi qu’une plongée fascinante dans un champ de recherche jusqu’alors inexploré. Retraçant pour la première fois l’évolution sur trois siècles des réponses qui ont été apportées à ces questions, Manon André traite des multiples facettes du sommeil des enfants, des nourrissons aux adolescents. Grâce à un large corpus de sources – traités médicaux et pédagogiques, journaux personnels, règlements d’internats, représentations iconographiques et sources matérielles, telles que des berceaux – elle analyse les recommandations concernant le sommeil des enfants et les pratiques quotidiennes qui l’entourent à l’époque moderne.