Registre du dépôt de Nesle

Il s’agit de ce qui est familièrement dénommé le « registre Naigeon » ; c’est-à-dire le registre tenu par Jean Naigeon, garde du dépôt de Nesle, qui recense tous les objets, tableaux, meubles, objets d’art, etc. saisis chez les émigrés. Le registre comprend aussi l’inventaire de l’abbé Mulot qui a précédé Naigeon dans le poste. Les documents principaux sont conservés dans la série F17 des Archives nationales, accompagnés des multiples reçus, correspondance, etc. de la Commission des monuments puis de la Commission temporaire des arts.

Jean-Pierre Samoyault a réalisé une édition très complète et soignée des deux documents principaux ; il les a accompagnés de tableaux et d’une annotation fournie, non seulement sur l’identification des émigrés, mais de documents qui permettent de suivre la sortie des œuvres par la suite (brouillons d’inventaires, restitutions, ventes, versements au Museum, aux différents musées et institutions…)

Comme il s’agit de documents capitaux pour l’histoire des œuvres d’art sous la Révolution, c’est une mine pour l’histoire du goût, de la richesse aristocratique, de la circulation des œuvres, qui permet de pister plus précisément les provenances.