Petit dictionnaire étymologique des sciences

La science moderne a été petit à petit élaborée à partir du début du XVIIe siècle. Comme toute construction, cela a nécessité de créer de nouveaux mots pour préciser la langue dans laquelle on transcrivait les idées et les concepts qui naissaient. Le latin a certes été largement employé, mais au cours des deux siècles suivants, aux XVIIIe et XIXe siècles, le grec ancien est venu presque exclusivement en renfort. 

Aujourd’hui, cet héritage demeure omniprésent dans le langage scientifique. D'une certaine manière, tout scientifique en fait quotidiennement usage, mais sans en avoir pleinement conscience. Or, dans les collèges et les lycées, cette langue est désormais enseignée de façon facultative, et bien peu d’élèves suivent un enseignement de grec, et d’ailleurs ceux qui en ont eu l’occasion le perdent assez vite. Ne comprenant donc plus la langue d’Homère, tel scientifique, même professionnel, ignore généralement l’étymologie des mots qu’il prononce ou qu’il écrit. C’est extrêmement dommageable, car le sens profond de ces mots est dès lors masqué. Or connaître l’étymologie des mots savants ou techniques est un excellent moyen mnémotechnique pour retenir leur orthographe et découvrir leur signification originelle.

En ce sens, en conciliant science, linguistique et histoire, le principal objectif du présent ouvrage est d’enrichir la culture générale de tout étudiant en science et ainsi de renforcer son esprit critique, en particulier en classes préparatoires et en Licence, mais aussi en préparation du CAPES.