Persuasion

À vingt-sept ans, Anne Elliot, la deuxième fille d’un baronnet désargenté du Dorset, mène une vie triste et solitaire. Huit ans plus tôt, sous l’influence d’une amie chère, elle a refusé la demande en mariage de Frederick Wentworth, un jeune officier de marine qu’elle aimait profondément, mais que son entourage n’a pas alors jugé digne d’elle. Vivant désormais dans le regret de cet amour perdu, Anne est négligée par son père, un homme peu aimant et obsédé par son image et son rang, et sous-estimée par des sœurs égoïstes et vaines. Lorsque Frederick Wentworth, à présent capitaine et fortuné, revient dans la région avec le désir de se marier, Anne est partagée entre la crainte et l’espoir. Leur amour va-t-il avoir une chance de renaître ?
 
Souvent présenté comme un récit de la maturité, Persuasion est le dernier roman achevé de Jane Austen. Dans un style tout en retenue, l’auteure nous livre un superbe portrait de femme, sans se départir de son inégalable talent pour la satire sociale.
 
Édition et traduction de François Laroque

Jane Austen naît le 16 décembre 1775 à Steventon et décède le 18 juillet 1817 à Winchester, à l’âge de 41 ans. Après la mort de son père, elle s’installe avec sa mère et sa sœur à Chawton, où elle va écrire l’essentiel de son œuvre. En 1811, un éditeur londonien soumet pour la première fois au grand public, sous couvert d’anonymat, Raison et sentiments mais c’est avec Emma que l’autrice s’impose véritablement sur la scène littéraire. Ses six romans comptent aujourd’hui parmi les plus grands classiques de la littérature anglaise. En 2017, elle est la deuxième femme après la reine d’Angleterre à figurer sur un billet de banque anglais.