Parler, composer, jouer

Compositeur, pianiste et musicologue, Karol Beffa, auteur de près d’une centaine d’opus, élu « meilleur compositeur » aux Victoires de la musique (2013) et Grand Prix Lycéen des Compositeurs (2016), est un acteur incontournable de la scène musicale contemporaine. Né en 1973, il a mené parallèlement études générales et musicales, après avoir été enfant acteur dans une quinzaine de films. C’est à cette personnalité hors normes que le Collège de France a confié la chaire annuelle de création artistique en 2012-2013. Ce livre est le fruit des cours qu’il y a assurés.

Karol Beffa conduit son lecteur dans l’atelier du créateur et réussit à lui faire comprendre de l’intérieur non seulement ses propres œuvres mais aussi celles des autres compositeurs : « Peut-être est-ce là le moyen d’approcher le secret de grands compositeurs […] qui ont su, chacun à sa façon, évoquer leur propre musique et celle d’autrui dans un discours souvent simple et sans excès de références techniques. Ce secret, me semble-t-il, tient à une approche où domine l’intuition. Chez ces grands compositeurs, elle fleurit bien sûr sur tout un terreau de culture musicale, de maîtrise technique, d’expérience créatrice. Ici, à mon échelle, j’aimerais regarder la musique d’un œil aussi neuf et sagace que ces géants, avec l’intuition pour guide. En espérant qu’elle serve aussi de guide à tous les curieux de musique. »

Normalien, agrégé et docteur en musicologie, Karol Beffa est maître de conférences à l’École normale supérieure (Paris). Il est notamment l’auteur de György Ligeti (Fayard, 2016) et des Coulisses de la création (avec Cédric Villani, Flammarion, 2015).

53 extraits de certaines œuvres commentées dans le livre sont proposés à l’écoute sur le site Internet parlercomposerjouer.com

Né en 1973, Karol Beffa mène parallèlement études générales et musicales après avoir été enfant acteur dans une quinzaine de films. Reçu premier à l’École normale supérieure (Ulm), il étudie l’histoire, l’anglais, la philosophie (université de Cambridge), avant d’être diplômé de l’École nationale de la statistique et de l’administration économique. Il entre au Conservatoire national supérieur de musique de Paris en 1988, et y obtient huit premiers prix : harmonie, contrepoint, fugue, musique du xx^e siècle, orchestration, analyse, accompagnement vocal et improvisation au piano. Reçu premier à l’agrégation de musique, il enseigne à l’université Paris IV-Sorbonne (1998-2003) puis à l’École polytechnique (2003-2008). Il a obtenu en 2003 le titre de docteur en musicologie en soutenant une thèse de doctorat portant sur les Études pour piano de György Ligeti. Depuis 2004, il est maître de conférences à l’École normale supérieure (Ulm). Il a soutenu en 2015 une Habilitation à diriger des recherches.

Compositeur et pianiste, auteur de près d’une centaine d’opus, Karol Beffa est boursier de l’Institut de France en composition (2001), lauréat de la Fondation Lili et Nadia Boulanger (2001), boursier de l’Académie musicale de Villecroze et lauréat de la Fondation Natexis (2002), lauréat de la bourse des Muses (2004), finaliste du concours international de composition de Prades (2005 et 2007), lauréat du Prix Charles Oulmont (2005), Prix du jeune compositeur de la SACEM (2008), Prix Chartier de l’Académie des beaux-arts (2008), élu « meilleur compositeur » aux Victoires de la musique (2013) et Grand Prix Lycéen des Compositeurs (2016).

Karol Beffa est notamment l’auteur de György Ligeti (Fayard, 2016, Prix René-Dumesnil de l’Académie des beaux-arts) et des Coulisses de la création (avec Cédric Villani, Flammarion, 2015). Il a également dirigé, aux éditions du Collège de France, Les Nouveaux Chemins de l’imaginaire musical (2016) et il est co-auteur de Sept voix sur le bonheur (Équateurs, 2017).