Métalepse. De la figure à la fiction

La rhétorique classique définissait la métalepse comme la désignation
figurée d'un effet par sa cause ou vice versa, et plus
spécifiquement la métalepse «de l'auteur» comme une figure
par laquelle on attribue à l'auteur le pouvoir d'entrer lui-même
dans l'univers de sa fiction, comme lorsqu'on dit que
Virgile «fait mourir Didon» au IVe livre de l'Énéide. De cette
façon de dire, la narratologie moderne s'est autorisée pour
explorer sous ce terme les diverses façons dont le récit de fiction
peut enjamber ses propres seuils, internes ou externes : entre
l'acte narratif et le récit qu'il produit, entre celui-ci et les
récits seconds qu'il enchâsse, et ainsi de suite. Mais la fiction
littéraire n'a pas le monopole de ces pratiques transgressives,
et l'on tente ici d'en évoquer quelques effets, désinvoltes ou
inquiétants, qu'on trouve à l'oeuvre dans d'autres arts : en
peinture, au théâtre, au cinéma, à la télévision, partout en
somme où la représentation du monde, d'Homère à Woody
Allen, se met elle-même en scène, en jeu, et parfois en péril.

Gérard Genette est né à Paris en 1930. Ancien élève de l'Ecole Normale Supérieure, agrégé de Lettres, il a été de 1956 à 1963 professeur d'hypokâgne au Mans. Il est actuellement assistant de littérature française à la Sorbonne. Ses études critiques ont paru dans les revues : Les Lettres Nouvelles, La Nouvelle Revue Française, Tel Quel, Critique, Les Cahiers de l'Herne, l'Arc, Le Mercure de France et en préface à des extraits de l'Astrée, d'Honoré d'Urfé et dans Le Labyrinthe d'Alain Robbe-Grillet, dans la collection Le Monde en 10/18. Gérard Genette est également Maître de conférence à l'Ecole Normale Supérieure. Il a été Directeur d'études à l'Ecole des hautes études en Sciences Sociales, où il animait un séminaire d'esthétique et de poétique. Il dirige la collection Poétique aux Editions du Seuil.