Lire les païens pour connaître Dieu

Dans la littérature chrétienne des premiers siècles, l’œuvre de Clément d’Alexandrie se distingue par un recours massif et assumé aux auteurs de la Grèce antique. Loin d’être de simples ornements d’érudition, ces citations occupent une place centrale dans sa démarche théologique.

Juan Pablo Romero Tejada met au jour les fondements théologiques de cette pratique. Pour Clément, les écrivains païens ne sont pas étrangers à la Révélation : ils en portent, à leur manière, des traces authentiques. Convaincu que Dieu s’est laissé entrevoir aussi par la raison humaine, Clément engage avec eux un véritable dialogue, fondé sur une méthode théologique où la Révélation biblique et la réflexion rationnelle progressent de concert.

L’ouvrage interroge d’emblée la légitimité, pour un chrétien, de passer par la littérature pour approfondir sa connaissance de Dieu, puis expose ce qui confère aux principaux poètes et philosophes grecs une autorité pour la réflexion théologique. Dans une deuxième partie, il examine le processus d’interprétation et de décryptage du message porté par les citations, pour ensuite mettre en lumière la méthode de composition propre à Clément d’Alexandrie. La troisième partie éclaire ce en quoi le dialogue ainsi engagé ouvre de nouvelles voies vers la connaissance de Dieu, en s’attachant aux concepts les plus féconds hérités de la littérature grecque.

Il en résulte une synthèse à la fois ambitieuse et novatrice, proprement sans précédent.