Les enfants de Saturne

Qu'y a-t-il de commun entre le prince de Ligne et Drieu la Rochelle ? Benjamin Constant et Hemingway ? Brummell, Romain Gary et Chamfort ? Vivant Denon et Fitzgerald ? Berl, Hamlet et Stendhal ? Rien, bien sûr, sauf peut-être ceci : ces individus furent, pour le meilleur et pour le pire, des victimes de leur mélancolie. Ce livre se propose ainsi, et d'abord, d'explorer le lien si mystérieux que la littérature entretient avec cette mélancolie, ce "bonheur d'être triste" - qui, dans la légende, est toujours associé au "souffle de Saturne". Mais il y a autre chose : chacun de ces individus n'apparaît dans ce livre qu'à travers des épisodes qui, de près, de loin, recoupent ou expliquent l'identité du portraitiste qui les convoque. Comme si, s'abritant derrière eux, celui-ci avait choisi de revisiter sa propre éducation amoureuse, esthétique, politique. Cet essai est donc, aussi, une confession.

Jean-Paul Enthoven a longtemps été éditeur. Il est désormais écrivain et critique littéraire (au Point). Il a publié tous ses livres chez Grasset : des romans : Aurore (Prix Valery Larbaud), Ce que nous avons eu de meilleur, L’hypothèse des sentiments, Ce qui plaisait à Blanche, Les raisons du cœur, Si le soleil s’en souvient... Des essais : Les enfants de Saturne, Saisons de papier,La dernière femme, Lignes de vie. Son Dictionnaire amoureux de Marcel Proust (co-écrit avec son fils Raphaël) a obtenu le Prix Femina de l’essai en 2020.