Les controverses, Anna Freud - Melanie Klein. 1941-1945

« Je ne crains pas d’affirmer que ces Controverses sont le document le plus important de l’histoire de la psychanalyse », écrit André Green dans sa préface.
De fait, les documents rassemblés par Pearl King et par Riccardo Steiner présentent l’ensemble des âpres discussions qui se sont déroulées pendant la période de la Seconde Guerre mondiale entre les partisans d’Anna Freud, qui venait d’émigrer en Grande-Bretagne et qui, après la mort de son père, représentait une tradition « orthodoxe » et « continentale » de la psychanalyse, et ceux de Melanie Klein qui, installée depuis 1926 à Londres, avait su créer autour d’elle un mouvement enthousiaste pour les aspects novateurs de sa technique et de ses théories. Les uns et les autres prétendaient se situer dans la lignée des découvertes de Freud et soupçonnaient leurs adversaires de s’en écarter comme de détourner à leur profit les candidats à l’analyse qui, malgré ces temps troublés, se présentaient à la Société britannique de Psychanalyse.
On peut suivre ainsi les assemblées administratives et les passionnantes discussions scientifiques au cours desquelles les uns et les autres développent leurs arguments théoriques et les étayent sur leur expérience clinique, ce qui confère à l’ensemble de ces textes l’allure d’une sorte de film pris sur le vif de la Société britannique et de la pratique de ses membres, avec une profondeur dans l’exposé des notions qui ne se dément jamais : introjection projective, régression, développement libidinal, complexe d’Œdipe, etc.
Les commentaires historiques de Pearl King et de Riccardo Steiner permettent à chaque instant de suivre le déroulement des tractations ou des ruptures, et de comprendre comment une scission a été évitée par la création d’un compromis qui créait deux filières de formation et des « groupes » toujours actifs de nos jours.