Les Cheveux de Bérénice

Dans le ciel d'Alexandrie entre la Vierge et le Lion, une nouvelle constellation vient de naître, les Cheveux du Bérénice. Pour que, des lointains champs de bataille, son époux Ptolémée Évergète revienne vivant, la reine Bérénice sacrifie sa chevelure à la déesse Isis. L'Égypte, IIIe siècle avant notre ère, rayonne de tous ses feux : le Phare, la Grande Bibliothèque, le Mouséion.

« Combien grande est la Terre ? » demande Évergète à Érasthène, géographe, cartographe, mathématicien, et directeur de la Grande bibliothèque. Commence alors la marche de béton, le bématiste chargé de mesurer le Nil « pas à pas » depuis Alexandrie jusqu’à la première cataracte. Tandis qu’à la cour, débauche et assassinats gangrènent le pouvoir des nouveaux pharaons grecs. Témoin de cette aventure, le nain Obole, véritable carte humaine, qui porte le Nil tatoué sur son dos.

Les Cheveux de Bérénice est l’histoire de la première mesure de la Terre, confrontée à la démesure de la tragédie qui secoue la dynastie des Ptolémées.

Denis GUEDJ, Mathématicien, est professeur d'histoire et d'épistémologie des sciences à l'université ParisVIII.
Il est l'auteur de La Méridienne, roman publié en 1987 par Seghers, prix de l'Institut, qui sera remis en vente au mois de Mai par Laffont, à l'occasion de la sortie de celui-ci. Il a également publié deux "Découvertes Gallimard" : La Révolution des savants en 1988 et tout récemment l'Empire des nombres n°300, titre qui a servi de fer de lance à la campagne de promotion de cette collection à l'automne.

Cinéaste, auteur de La vie t'en as qu'une (1978), il a reçu le prix du Meilleur Scénariste 1987 pour le Dernier Vendredi de Septembre. Pour le théâtre, il a écrit (et interprété) une pièce sur les nombres : 1001 nombres et des poussières.