Le Virus est-il bien la cause du sida ? Histoire du sida (1)

Lorsqu’en 1980 apparaissent les premiers cas d’une nouvelle maladie qui frappe les homosexuels, le monde scientifique et médical s’affronte autour d’une énigme : quelle peut bien être la cause de cette maladie ? Comment se transmet-elle ? Est-elle la conséquence du mode de vie et des comportements homosexuels ? Ces derniers réagissent alors promptement et prennent parti avec leurs organisations. Ils suivent de très près les avancées scientifiques. L’hypothèse virale bat bientôt de l’aile car le rétrovirus identifié ne remplit pas les critères classiques de la causalité. C’est ce que soutient notamment un virologiste américain réputé, dont les thèses bénéficient rapidement d’une grande publicité. La polémique fait rage dans et au-delà du monde scientifique même si les Français campent sur une position intermédiaire. Arguments et contre-arguments de toutes natures s’opposent jusqu’à ce que les preuves en faveur du virus VIH se solidifient, marginalisant les dissidents. L’histoire du sida commence avec cette guerre scientifico-politique pleine de bruit et de fureur, comme on en connaîtra ensuite dans tous les domaines de la vie sociale.