Le Meilleur des mondes possibles. Mathématiques et destinée

Seuil - EAN : 9782020283267

Ivar Ekeland

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Édition papier

EAN : 9782020283267

Paru le : 9 févr. 2000

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Détails

EAN13 : 9782020283267
Réf. fournisseur : SEL186465
Collection : SCIENCE OUVERTE
Editeur : Seuil
Date Parution : 9 févr. 2000
Disponibilite : Manque sans date
Barème de remise : NS
Nombre de pages : 320
Format : H:153 mm L:240 mm E:25 mm
Poids : 555gr

Résumé

Résumé : La théorie du chaos a attiré l’attention sur le caractère imprévisible et aléatoire du mondez physique. Mais une très ancienne tradition philosophique, relayée par la science classique, affirme au contraire l’harmonie générale de l’univers. Et Leibniz a même pu affirmer que ce monde est le meilleur des mondes possibles. Cette idée singulière a une longue histoire que retrace ce livre, montrant sur quels résultats scientifiques elle s’appuie et ce qu’elle est devenue aujourd’hui. A partir de l’œuvre de Galilée, la physique dégage un énigmatique « principe de moindre action ». Les progrès des mathématiques, dont certains forts récents, permettent d’en tirer petit à petit toutes les conséquences et de réduire l’étude des mouvements à des problèmes de géométrie. Mais la physique galiléenne ne s’applique qu’à un niveau particulier de la réalité, et le « principe de moindre action » disparaît à l’étage supérieur (thermodynamique) comme à l’étage inférieur (quantique). Aussi l’auteur est-il amené à conclure sur un certain scepticisme à l’égard d’une éventuelle vision globale et unifiée du monde. La recherche d’une raison simple et universelle expliquant pourquoi le monde est comme il lui paraît une entreprise vouée à l’échec, mais il reste optimiste quant aux perspectives qu’offre la science pour améliorer la condition humaine.
Biographie :
Ivar Ekeland est professeur de mathématiques à l’université Paris-Dauphine, dont il été président de 1989 à 1994. Ses travaux portent sur la géométrie et la mécanique d’une part, sur la théorie des jeux et de l’économie d’autre part.
Il a écrit une dizaine de livres et de nombreux articles scientifiques sur ces sujets. Ses deux travaux précédents ouvrages de vulgarisation mathématique publiés au Seuil ont connu un vif succès public en France et à l’étranger. Il a obtenu en 1984 le prix Jean Rostand de vulgarisation scientifique pour Le Calcul, l’imprévu et en 1996 le grand Prix de l’Académie des Sciences de Belgique.