Le Japon quotidien

Nous avons « affaire » au Japon tous les jours. De ce pays, de cette culture ne nous parviennent que des échos chiffrés – clôture de la Bourse, nombre de voitures importées, etc. nous nous contentons, faute de mieux, de clichés, voire de poncifs désobligeants.

Ce qui nous manque le plus, c’est une connaissance véritable de la vie quotidienne des Japonais, de l’habitat, du rapport à l’argent, des relations entre les générations, de l’école…

Jean-François Sabouret n’est ni un journaliste en quête de papiers spectaculaires ni un voyageur fasciné par l’exotisme. « Japonologue » averti, directeur du CNRS à Tôkyo, il a décidé qu’un travail d’information multiforme devait être mené parallèlement aux recherches scientifiques dont il est l’auteur ou le promoteur. C’est pourquoi il a accepté d’adresser aux auditeurs de France-Inter une chronique régulière, à la fois reflet de « la vraie vie japonaise » et invitation à franchir le miroir.

Ces lettres matinales ici rassemblées portent sur mille sujets : les enterrements, la folie des concours, la lecture, les immigrés, l’espionnage industriel, la chute de la natalité, la prostitution des étrangères, l’antisémitisme, les gangs… C’est souvent émouvant, parfois drôle, toujours surprenant.

Aux ignorants, c'est-à-dire à nous tous ou presque, Jean-François Sabouret offre l’occasion d’entreprendre une plongée dans cette société « secrète ». Et les connaisseurs apprécieront la précision de l’information, le goût de la nuance et l’extrême diversité des centres d’intérêt.

Avant d’acheter un guide, lisez Jean-François Sabouret.

Diplômé en philosophie et sociologie de l'Université de Poitiers, diplômé en japonais de l'INALCO, docteur en Sciences sociales à l'EHESS, Jean-François Sabouret enseigne la philosophie dans des lycées en France et au Maroc jusqu'en 1973. De 1974 à 1982 il enseigne à l'Université de Hokkaïdô, à l'Université de Dokkyo, puis à l'Université de Waseda au Japon. En 1976 il commence des recherches sur une minorité discriminée du Japon contemporain et soutient sa thèse en 1981 sur ce sujet. De 1983 à 1986, pensionnaire à la Maison Franco-Japonaise de Tôkyô, il entreprend des recherches sur le système éducatif japonais. Entré au CNRS en 1986, il dirige un ouvrage sur le Japon qui réunit une centaine de spécialistes, l'Etat du Japon, paru en 1988, remis à jour et réédité en 1995. Parallèlement à cette direction d'ouvrage, il est chercheur associé à la Faculté des Sciences de l'Education de l'Université de Tôkyô et travaille sur le système et le contexte du recrutement des étudiants dans les universités japonaises. En 1990, il ouvre le premier bureau de représentation du CNRS au Japon et occupe ce poste jusqu'en 1996. De 1990 à 1996, il est également correspondant de France-Inter au Japon. De 1996 à 1998, il est chercheur associé à l'Institut d'Etudes de l'Asie de l'Est à l'Université de Berkeley (Californie/Etats-Unis). De janvier 99 à mars 2002, nommé Directeur de la Délégation à l'Information Scientifique et Technique du CNRS (DIST), il se consacre à la Communication du CNRS. En juin 2001, membre du Comité Fondateur du Réseau Asie à la Maison des Sciences de l'Homme, (MSH), il en est actuellement le Directeur. En mars 2002, il reprend son poste de chercheur au Centre de Recherche sur les Liens Sociaux, (CERLIS, CNRS/Paris V), pour poursuivre ses travaux sur la société japonaise et sur le système éducatif.