La Galerie selon Philip Nelson

Philip Nelson (1956-2006) est un galeriste américain né en 1956 à Tulsa, dans l’Oklahoma, qui a fait toute sa carrière en France. Après des études de photographie en Suisse et une expérience auprès d’une collection privée, il fonde en 1982, à Villeurbanne, la Galerie Gaston/Nelson, qui devient ensuite la Galerie Nelson.

Il joue un rôle important dans la découverte et la diffusion en France de jeunes artistes de la scène contemporaine internationale, notamment allemande. Sa galerie présente très tôt Thomas Ruff, Thomas Schütte et Harald Klingelhöller, ainsi que des artistes américains et canadiens comme James Welling, Rodney Graham et Ken Lum. En 1993, Nelson installe sa galerie à Paris, rue Quincampoix, où il développe également un programme consacré à de jeunes artistes français, parmi lesquels Anne-Marie Schneider, Didier Courbot, Stéphane Calais et Guillaume Paris.

Au cours de sa carrière, Philip Nelson a fait preuve d’une audace remarquable et pris des risques en bâtissant un programme exigeant. Il est parvenu à fédérer autour de lui une communauté d’artistes, de critiques, d’historiens de l’art et de galeristes, au-delà des tendances du marché. Grâce à son enthousiasme et à son habileté, il a réussi à défendre en région, puis à Paris, des pratiques artistiques innovantes en menant une programmation ambitieuse. Proche des artistes et très impliqué dans leur travail, Philip Nelson est décrit par ses contemporains comme un galeriste particulièrement attentif à la dimension intellectuelle et expérimentale de l’art contemporain. Il meurt à Paris le 3 avril 2006, à l’âge de 49 ans.

Ce livre retrace ce parcours remarquable. Il comprend un essai d’Annalisa Rimmaudo, les témoignages des artistes qu’il a défendus, la liste de toutes ses expositions, une postface de Camille Morineau et de nombreuses images d’archives.