Jésuites. Une multibiographie

Peu d’aventures collectives auront marqué notre civilisation aussi puissamment que celle de la Compagnie de Jésus, traversant près d’un demi-millénaire, déployée sur l’ensemble de la planète, auréolée de vrais et faux mystères, de soupçons et d’intrigues, mais portée par une foi et une énergie invincibles.

Réformateurs tenus en suspicion par l’Inquisition, évangélisateurs intrépides du Japon, de la Chine ou du Vietnam, réalisateurs d’utopie au Paraguay, agents universels du papisme, confesseurs des princes, ennemis des jansénistes, éducateurs des « élites », les jésuites ont incarné, à travers les siècles, un christianisme adapté au monde ouvert à la science profane et audacieusement engagé dans le débat politique, pour le meilleur et pour le pire.

De la fondation de l’ordre par Ignace de Loyola en 1540 à sa suppression en 1773 par le pape Clément XIV, Jean Lacouture propose ici, avec Les Conquérants , le premier volet d’un diptyque multicolore que complètera l’évocation des Revenants de 1814 à nos jours. En quatorze séquences, il retrace les principaux épisodes de cette histoire prodigieuse et fait surtout revivre les acteurs d’une croisade inlassablement recommencée « pour une plus grande gloire de Dieu ».

Une multi-biographie monumentale par l’un des plus grands biographes de ce temps.

Jean Lacouture, né à Bordeaux en 1921, a fait ses études secondaires chez les jésuites, avant de passer ses licences en droit et en histoire, et obtenir le diplôme des sciences politiques. Journaliste, reporter, écrivain, biographe, Jean Lacouture a collaboré à Combat, au Monde, à France-Soir et au Nouvel Observateur en trente ans de journalisme (1945-1975). Il a aussi été correspondant, chargé de cours et éditeur. Il a écrit une quarantaine de livres (reportages, enquêtes, portraits...) sur des sujets divers : tauromachie, sport et sur l'histoire contemporaine et des biographies qui vont de Hô Chi Minh à Mendès France, de Malraux à Léon Blum, de Mauriac à Champollion, de Mitterrand à Germaine Tillion. Trois volumes sont d’ailleurs consacrés à De Gaulle.