Je dresse mon retriever

Quand il parle de chiens, et de retrievers en particulier, Patrice Février revendique avant tout sa position de chasseur et d'utilisateur. Il n'est ni éleveur ni dresseur professionnel et le premier livre qu'il a publié, il y a bientôt dix ans, sur ce sujet, Cherche... Apporte ! Le retriever au marais, se plaçait résolument dans cette ligne de pensée et de conduite.

Aujourd'hui, il se penche sur le dressage de ces chiens dont il est amateur depuis quarante ans. Pour lui, le dressage, dont il examine toutes les facettes, ne s'exerce qu'après une bonne socialisation et une éducation intelligente mais précise. Fortement marqué par le comportementalisme, opposé aux pratiques violentes voire cruelles, l'ensemble des méthodes exposées fait appel à une recherche psychologique constante. Pour comprendre les réactions du chien, il faut avant tout pénétrer sa pensée et ensuite agir en conséquence.

Ce livre fait appel aussi bien aux techniques les plus classiques qu'à celles qui révolutionnent aujourd'hui les pratiques : du collier électrique au clicker.

N'étant pas professionnel ni affilié à une quelconque coterie, l'auteur n'hésite pas à présenter toutes les méthodes de dressage, y compris celles qui sortent de la sacro-sainte orthodoxie cynophilique, comme l'utilisation du retriever en tant que chien leveur. Une pratique scandaleuse pour les puristes, mais qui devient de plus en plus courante.

De nombreuses anecdotes vécues, joyeuses ou amères, accompagnent les différents stades de la progression du dressage.