Jacques Tati. Sa vie et son art

Jacques Tati, c'est l'inoubliable M. Hulot des Vacances , l'hilarant facteur de Jour de fête , l'architecte du décor démentiel de Playtime et, avec l'Oscar décerné à Mon Oncle , une figure de proue du cinéma français, avant d'en devenir la bête noire. Mais ce personnage hors normes, perfectionniste à l'extrême et refusant tout compromis, n'était pas qu'un acteur comique. Dès le milieu des années 30, Tati, de son vrai nom Jacques Tatischeff, se lance dans le music-hall avec de sublimes numéros de mime, célébrés par Colette. La guerre met en veilleuse cette carrière prometteuse, et ce n'est qu'après la Libération, à l'âge de 40 ans, que le "vrai" Tati se révèle dans L'École des facteurs et Jour de fête.

Dans cette grande biographie, David Bellos démèle les rapports complexes entre ces différents courants de création et offre une vision d'ensemble d'une couvre dont la haute ambition artistique dépasse de loin les enjeux traditionnels de la comédie. Très peu nombreux, ses flms sont à la fois appréciés du grand public et perçus comme des chefs-d'oeuvre de poésie et d'observation, de subtils éclairages sur le comportement humain et la société française de l'époque. Fondé sur une documentation inédite et des archives difficilement accessibles, cet ouvrage abondamment illustré livre le récit complet d'une vie mouvementée et propose, dans un langage simple, une analyse de l'art et du métier d'un grand original du cinéma français.

David Bellos est né en Angleterre en 1945. Après des études à Oxford, il démarre une carrière dans l'enseignement et est aujourd'hui directeur du Département de Français et d’Italien à l’Université de Princeton aux Etats-Unis. Traducteur et spécialiste de l'œuvre de Georges Perec, il a été lauréat du Goncourt de la biographie pour Georges Perec, Une Vie dans les mots, publié au Seuil en 1994. Il a également publié au Seuil Jacques Tati, sa vie et son art en 2002.