Hannah Arendt

Elisabeth Young-Bruehl est professeur à la Wesleyan University (États-Unis). 
Elle est aussi l’auteur d’une biographie de Anna Freud (Payot, 1991).

Biographie de référence 
de l’auteur qui forgea 
le concept de totalita-
risme, ce livre retrace 
l’itinéraire de celle qui, 
obligée de fuir le nazisme en 1933, trouva finalement refuge 
à New York, comme de nombreux Juifs allemands. La vie 
de Hannah Arendt éclaire de nombreux pans de sa pensée, 
attachée à penser l’événement. Si la brève liaison qu’elle eut 
avec Heidegger est désormais bien connue, d’autres aspects 
de son existence le sont moins ; son engagement sioniste 
sous l’égide de Kurt Blumenfeld, son mariage avec Günther 
Stern puis avec Heinrich Blücher, sa longue amitié avec 
cette grande conscience allemande que fut le philosophe 
Karl Jaspers et, aux États-Unis, avec la romancière Mary 
Mc Carthy ou avec le poète W. H. Auden. 
Elle commenta passionnément les événements dont elle fut 
le contemporain, s’attachant à en dégager le sens : la création 
de l’État d’Israël, les mouvements pour les droits civils aux 
États-Unis, le procès Eichmann, la guerre du Vietnam, la 
révolte des jeunes des années 1960. Elle sut ainsi accueillir 
la nouveauté sans décrier le monde, et y trouva de quoi forger 
les concepts qui font de sa philosophie politique une des 
œuvres les plus importantes du XXe siècle.