Enfants sacrifiés

Une enquête au long cours sur la protection de l’enfance, menée par un journaliste engagé depuis quinze ans aux côtés des enfants et de leurs familles.

Que se passe-t-il lorsqu’une famille confrontée à des violences, à des soupçons d’inceste ou au placement d’un enfant entre dans les rouages judiciaires et administratifs de la protection de l’enfance ?

Depuis quinze ans, Jacques Thomet enquête sur ces situations familiales parmi les plus douloureuses. Il rencontre les parents, recueille la parole des victimes, étudie les procédures, confronte les témoignages et accompagne certaines familles pendant des mois, parfois des années.

À travers une vingtaine d’affaires qu’il a personnellement suivies, l’ancien grand reporter raconte des enfants en danger, des mères et des pères qui tentent de les protéger et des familles confrontées à des décisions qu’elles ne comprennent plus. Il donne également à voir le travail de professionnels qui doivent intervenir dans des situations humaines et familiales d’une extrême complexité.

Mais, d’un dossier à l’autre, les mêmes défaillances apparaissent. Police, justice, experts, médecins, services sociaux, structures d’accueil : c’est toute la chaîne chargée de protéger l’enfant qui peut parfois se gripper. Signalements mal évalués, paroles insuffisamment entendues, expertises contestées, décisions tardives ou contradictoires peuvent alors avoir des conséquences considérables sur la vie d’un enfant et de sa famille.

Alors que des moyens humains et financiers considérables sont consacrés chaque année à la protection de l’enfance, Jacques Thomet met au jour, à hauteur d’hommes, de femmes et surtout d’enfants, les failles d’un système qui peut échouer précisément là où il devrait être le plus protecteur.

Une enquête profondément humaine qui pose une question essentielle : comment mieux protéger l’enfant sans ajouter de nouvelles blessures à celles qu’il a déjà subies ?

Après 54 années de journalisme, dont 33 années d’enquêtes de terrain pour l’Agence France-Presse (AFP), Jacques Thomet a progressivement consacré une part importante de son travail à la protection des mineurs. Il est correspondant en France du Comité international pour la dignité de l’enfant (CIDE), basé à Lausanne.