Eiger extrême

L'un des grands récits de l'alpinisme

L’Eiger et les récits de ses premières ascensions font partis du patrimoine de l’alpinisme. La face nord de l’Eiger, longtemps considérée comme la paroi la plus dangereuse des Alpes, a coûté la vie à de nombreux alpinistes. De nombreux récits ont été publiés pour raconter ces dramatiques épopées mais jamais l’histoire de la Directissime n’avait été contée... jusqu'à aujourd'hui. En février 1966, deux équipes, l'une allemande, l'autre britannique et américaine, ont pour objectif d’y ouvrir une voie directissime. Étonnamment, les deux équipes ne savent presque rien des tentatives de l'une et de l'autre jusqu'à ce qu'elles arrivent au pied de la face. La course est lancée. John Harlin a mené l'équipe britannique/américaine composée de quatre hommes avec l'intention de parvenir rapidement au sommet. Les Allemands, avec une équipe de huit hommes et une masse d'équipement, ont planifié une ascension lente et implacable. Peter Gillman, l’auteur de cet ouvrage, était un jeune journaliste qui devait relater l'ascension pour le Daily Telegraph. Presque 50 ans plus tard, il se souvient des événements dramatiques sur la face nord de l'Eiger et évalue leurs effets sur ceux qui y ont participé. Ce fut une ascension épique aux conséquences profondes, évoquant un âge d'or de l'aventure et de l’alpinisme.

Leni et son mari Peter Gillman sont écrivains, journalistes et professeurs. Ils écrivent pour la presse nationale britanique depuis plus de 40 ans. Peter Gillman, après des études à Oxford, a commencé à travailler comme pigiste au Sunday Times puis en est devenu salarié. En 1983, il travaille comme journaliste indépendant et écrit pour la plupart des journaux britanniques. Il est le grand spécialiste de l’univers de la montagne et obtient six récompenses de la Writers Outdoor Guild. Aujourd’hui, Peter Gillman écrit pour le Sunday Times Magazine, le Mail on Sunday, ainsi que pour des magazines spécialisés de plein air. Peter Gillman a aussi écrit un certain nombre de livres, dont certains ont été co-écrits avec son épouse Leni. Notamment la biographie primée de George Mallory, The Wildest Dream, qui a inspiré le film du même nom. Il vit dans le sud-est de Londres avec son épouse Leni Gillman.