Dialogues sur la connaissance

A travers ces dialogues imaginaires, surprenants et ironiques, entre qui croit savoir et qui sait ne pas savoir, Feyerabend amène à réfléchir sur la science et les préjugés, l’école et l’autorité, la médecine et l’astrologie, et bien d’autres thèmes cruciaux de la culture contemporaine.

Feyerabend ne sépare pas la philosophie et la vie, car, pour lui, la philosophie est la vie. Et comme toute activité vitale, la connaissance, nous montre-t-il, se décompose et se recompose indéfiniment au fil de la communication – des idées, certes, mais aussi des sentiments, des passions, des désirs et des espoirs humains.

Paul Feyerabend (1924-1994), essayiste et polémiste, est l'un des principaux philosophes de la science contemporaine.
Né à Vienne en 1924, il a mené une double carrière de scientifique et d'homme de théâtre. Parallèlement à des études de physique, d'histoire et d'astronomie, il se rapproche du Cercle de Vienne. Après son diplome, il part en Angleterre suivre l'enseignement de Karl Popper. C'est en 1975 qu'il conquiert une audience internationale avec Against the method (Contre la méthode, traduit en 1979 au Seuil). Le sous-titre, "Esquisse d'une théorie anarchiste de la connaissance", donne la clé de cette féroce attaque de l'empirisme anglo-saxon contemporain, qui mêle une érudition sans faille à la provocation dadaïste la plus désarmante. Popper lui-même y laisse quelques plumes. Pour Feyerabend, la méthode (ou plutôt : la Méthode) est l'expression d'une violence que la raison se fait à elle-même et à la réalité. Derrière la méthode se cache en effet la prétention d'enfermer la réalité dans des schémas univoques et totalisants. Mais la réalité est polymorphe, en perpétuel devenir comme le point de vue qui devrait la saisir.
Paul Feyerabend s'est éteint en février 1994 à l'âge de 70 ans, après une longue maladie.