Dans la plus stricte intimité

Hannah, aux jambes en tige de marguerite, Hannah maigre, et de caractère soupçonneux, qui ressemble, dit-on, à son grand-père Moshè, tapi dans sa bibliothèque à lire Spinoza, en se demandant où est passé Peretz Markish et d’où vient le silence des écrivains yiddish de Moscou, regarde les photos, scrute leurs mystères, essaie d’arracher à sa mère Louba les secrets qu’elle se refuse à livrer.

Est-ce qu’il vaut mieux être comme Benjamin, son cousin rouquin et insolent, ignorant et libre, ce voyou que ses loufoqueries ont conduit de la yeshiva à l’asile d’aliénés ?

Faut-il suivre les traces des hommes de cette famille, Simon, Yzy, qui, comme les héros des romans d’Isaac Bachevis Singer, foncent droit devant eux, tombant dans tous les pièges ?

Est-ce du côté de la diaconesse Blanche Sterki, qui a sauvé Hannah quand elle était bébé par son amour et ses prières de protestante, qu’il faut chercher la vraie vie ?

Tandis qu’on enterre sa bienfaitrice, Hannah renoue les fils brisés de cette histoire, celle d’une famille juive en France, de Lyon à Metz, dans l’après-guerre.

Avec son sens du picaresque, et cette espièglerie mélancolique qui n’appartient qu’à elle, Myriam Anissimov passe de l’intime à l’épique avec un égal bonheur. « Elle sait », écrivait Hector Bianciotti, « que les siècles changent les crimes en fables, en épopées abstraites, en songes, et que la mission secrète de la littérature est d’attiser le feu de la vérité ».

Myriam Anissimov est née en 1943 à Sierre Montana (Suisse) dans un camp de réfugiés. Deux ans plus tard, ses parents s'installent à Lyon. Toute sa famille – des Juifs polonais – a péri dans les camps d'extermination nazis.

Comédienne et chanteuse, puis grand reporter au Monde de la musique, elle est journaliste culturelle dans plusieurs rédactions. Elle a publié neuf romans dont Dans la plus stricte intimité (Éditions de l’Olivier, 1992), Comment va Rachel ? (Denoël, 1973), Le Marida (Julliard, 1982) ou encore Sa majesté la mort (Le Seuil, 1999). Elle a, par ailleurs, consacré une grande partie de ses travaux à la réalisation des biographies de Primo Levi ( Primo Levi ou la Tragédie d’un optimiste, J.-C. Lattès, 1996) et de Romain Gary ( Romain Gary, le caméléon, Denoël, 2004).