Chrétiens mandchous dans la tourmente des Boxers

La mission de Mandchourie est établie en 1838 dans le Nord- Est de la Chine. En 1900, cette mission compte quelques milliers de chrétiens et plusieurs dizaines de missionnaires français. Lorsque éclate la révolte des Boxers, à l'été 1900, c'est un véritable massacre : des milliers de morts et une mission à

reconstruire presque entièrement. Dans les années 1930, le père Rigal de la mission de Mandchourie entreprend de mener une enquête sur les survivants et les survivantes de ces massacres dans

son district chrétien, à Lien Shan. Son manuscrit, qu'il achève en 1942, est un objet rare : il est constitué de sept petits cahiers, de nombreuses photographies et retrace en détail la fuite d'une petite dizaine de personnes. Avec les événements qui conduisent au départ des missionnaires de Chine en 1949, son manuscrit finira son périple dans les archives des MEP. Accompagnée d'une préface analytique, cette archive inédite donne la parole aux chrétiens chinois du Nord-Est de la Chine. Leurs récits

haletants sont des témoignages de résistance et de résilience et constituent une source importante pour notre compréhension de la vie des chrétiens chinois au tournant du xxe siècle.

Le père Henri Rigal (1883-1977), originaire du Tarn, part pour la mission de Mandchourie en 1908. Il rédige alors sept cahiers qui constituent un témoignage exceptionnel. Il quitte la Chine en même temps que les autres missionnaires en 1949.

Anne Dalles Maréchal est docteure en anthropologie religieuse et histoire des religions de l'EPHE, enseigne à l'université de Saint-Étienne Jean Monnet. Sa recherche porte sur les missions chrétiennes (catholiques, protestantes et orthodoxes) dans la région de l'Amour (nord-est de la Chine et Extrême-Orient de la Russie), ainsi que sur la circulation des objets et des personnes entre cette région et l'Occident (Grande- Bretagne, Canada et États-Unis) du xixe siècle à nos jours. Elle est l'éditrice de la retranscription inédite de ces cahiers.