Qui sont mes ancêtres et comment vivaient-ils ?

La généalogie est un hobby très en vogue. Avec de la chance, on trouve parfois sa généalogie assez simplement sur internet. Mais quand on creuse un peu… les incohérences sautent aux yeux : erreurs de générations, dates étranges (« tiens, mon arrière-arrière-grand-père aurait vécu 132 ans ? » ou « comment cet enfant a-t-il pu naître trois mois après le décès de sa mère ? »), noms orthographiés approximativement, prénoms échangés… D’autres généalogistes amateurs se sont contentés de recopier l’arbre d’autres généalogistes encore plus amateurs, y ajoutant parfois même leurs propres erreurs (ah, les dangers des « légendes familiales »…), sans se soucier de vérifier les registres.

En fait Internet est un formidable outil pour démarrer facilement une généalogie, ou la compléter sans avoir à se déplacer dans un service d’archives – encore faut-il savoir utiliser à bon escient, et avec un oeil critique, les ressources disponibles dans les sites de généalogie en ligne.

Ce guide va vous aider à établir votre « vraie » généalogie, 100% vérifiée, et surtout à l’approfondir. Savoir qui sont vos ancêtres, découvrir comment ils ont vécu en enquêtant (en ligne ou sur place) dans les trésors que recèlent les Archives Municipales, Départementales ou Nationales. Vous orienter aisément dans les dédales des « cotes » des documents, pour trouver plus rapidement (voire en un clic si l’archive recherchée a été numérisée et mise en ligne) tout ce qui pouvait concerner vos ancêtres : un inventaire après décès, un contrat de mariage, une condamnation, un séjour à l’hôpital, une dispense de consanguinité pour une union entre cousins, un acte de conversion catholique, etc. – la liste est longue de toutes les traces du passé qui sont toujours consultables !

 Nous ne descendons pas tous de Charlemagne ou d’une famille royale, contrairement à ce que laissent entendre beaucoup d’arbres généalogiques erronés. Mais l’un de vos aïeux était peut-être un révolutionnaire en 1789, un aristocrate à la Cour au XVIIe siècle, un paysan journalier… Savait-il écrire ? Etait-il propriétaire de sa maison ? La famille a-t-elle toujours habité le même village ? En menant des recherches généalogiques approfondies, c’est toute votre histoire familiale que vous découvrirez…

Victoire DELORY

Diplômée de l’Ecole Nationale des Chartes et Membre de l’ASPG (Alliance Syndicale des Professionnels de la Généalogie)

Formée à Sciences-Po, Victoire Delory a consacré la première moitié de sa carrière à diriger la communication de grands groupes. Aujourd’hui indépendante, elle a choisi, après un cursus à l’Ecole Nationale des Chartes, de se consacrer à sa passion : l’histoire des familles et la généalogie. Elle partage dans ce guide tout le savoir-faire (et les astuces !) d’une généalogiste professionnelle.