LE VOYAGE DU CENTURION

Maxence est parti loin de la France, loin des salons, des certitudes apprises et des troubles qui l'habitent. Au coeur d'une mission militaire, dans la rudesse du désert africain, il croit trouver dans l'action, la discipline et le danger une réponse à son malaise. Mais le silence du sable, la solitude des marches et la proximité de la mort l'obligent bientôt à regarder en face ce qu'il fuyait : le vide d'une vie sans foi, sans vérité, sans idéal.

Roman d'aventure autant que récit d'une conversion intérieure, Le voyage du Centurion transpose l'expérience saharienne d'Ernest Psichari en une méditation ardente sur le courage, le sacrifice et la soif d'absolu. Dans une langue grave et lumineuse, Psichari fait du désert le lieu d'un dépouillement radical, où l'homme, confronté à l'infini, découvre la nécessité de croire.

Ernest Psichari (1883-1914), petit-fils d'Ernest Renan, fut officier et écrivain. Marqué par ses années en Afrique et par son retour à la foi catholique, il meurt au combat dès les premières semaines de la Grande Guerre. Publié en 1916, Le voyage du Centurion demeure son livre majeur, l'un des grands textes spirituels français du début du xxe siècle.

Petit-fils du philosophe Ernest Renan, Ernest Psichari (1883-1914) fut officier, écrivain et croyant fervent. Son parcours, de la jeunesse intellectuelle parisienne au baptême catholique puis à la mort héroïque au front, incarne une quête de foi et d'honneur qui marque toute son oeuvre. Le Voyage du Centurion, publié en 1916 après sa mort, est son texte le plus célèbre et le plus accompli, devenu un classique du roman spirituel français du XX siècle.