L'irresponsabilité pénale, un épiphénomène qui fait scandale

55 fois par an, la justice française décide qu’un accusé est irresponsable pénalement, même quand elle est convaincue qu’il a commis un meurtre ou essayé de le commettre. L’écho rencontré par quelques-unes de ces décisions rarissimes (1,5 % des homicides et tentatives) est pourtant immense et peut donner l’impression qu’elles sont d’une grande banalité. La réalité est tout autre.

Pour fouler aux pieds les idées reçues, Daniel Barrionuevo, avocat pénaliste de renom, nous invite dans les coulisses de l’irresponsabilité pénale. Il prend à bras-le-corps toutes les questions qu’elles soulèvent. Parmi elles : pourquoi cette exception judiciaire existe-t-elle et, plus encore, pourquoi doit-on considérer qu’elle est indispensable ? Qu’arrive-t-il à un accusé, quand il est déclaré irresponsable pénalement – concrètement, s’en sort-il blanc comme neige, ou des sanctions sont-elles prévues pour ne pas laisser son forfait impuni voire pour assurer la sécurité de la société ? Comment un psychiatre détermine-t-il l’état mental d’un mis en cause parfois bien des années après le forfait qu’il a commis ? Si la psychiatrie est une science et l’expertise une garantie d’excellence, pourquoi tant d’expertises se contredisent-elles, trois psychiatres pouvant estimer qu’un même individu était parfaitement lucide, avait un discernement altéré voire « n’agissait plus mais était agi » donc est irresponsable ?

En exposant et décryptant de nombreux cas concrets, célèbres ou plus confidentiels, l’auteur rappelle pourquoi on ne peut pas juger un fou. Il montre que cela ne revient pas à accorder un permis de tuer discrétionnaire, au contraire. Il tonne contre ceux qui surfent sur une émotion légitime pour confondre justice et vengeance. Et, par-delà les caricatures proposées par les émissions de faits-divers ou les éditoriaux de polémistes de mauvaise foi, il donne à chacun les moyens de mieux comprendre ce qui se joue dans le monde des tribunaux, parfois si nébuleux pour les non-initiés…

Docteur en droit et avocat, Daniel Barrionuevo est un pénaliste chevronné. Fondateur d’un cabinet en pleine expansion dans le chaudron judiciaire bouillonnant d’Aix-en-Provence, il a déjà publié chez Max Milo les "Confessions d’un caïd marseillais", pour aider le grand public à comprendre ce qui se trame dans la tête des criminels, de ceux qui les jugent et de ceux qui les défendent.