Un rêve de feu

Six novembre 1860 : Abraham Lincoln devient président des États-Unis. Cinq mois plus tard, la guerre de Sécession se profile et personne ne semble avoir le pouvoir de l’empêcher. En quelques semaines, les opinions se font inconciliables au cœur même des familles, les conflits se multiplient. Face au fanatisme et aux trahisons, Lincoln lui-même, en dépit de ses nombreux talents, se sent impuissant. Ces cinq mois, écrit-il, ont été « tellement incroyables que si j’avais pu les anticiper, je n’aurais pas cru possible de pouvoir y survivre ». 
À partir de nombreux documents inédits, Erik Larson fait le récit captivant de cette période où les positions tranchées des uns et des autres vont peu à peu mener à une catastrophe inévitable. Peinture d’une démocratie fragilisée, confrontée à la peur et l’extrémisme, Un rêve de feu offre en creux l’occasion d’une réflexion passionnante sur l’époque moderne. 

Un thriller du réel bâti comme une mécanique infernale, par le maître de la « narrative non-fiction ».  Paris Match. 

Erik Larson conjugue à la perfection la rigueur de l’histoire à un souffle romanesque d’une rare puissance.  Les Inrockuptibles. 

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Hubert Tézenas. 

Né en 1954 à Brooklyn, Erik Larson est journaliste. Il a travaillé entre autres pour le Wall Street Journal, le Time Magazine et le New Yorker. Ses livres, traduits dans une dizaine de langues, s’inspirent tous d’histoires criminelles historiques. Les droits audiovisuels de Le Diable dans la Ville blanche, prix Edgar en 2004 dans la catégorie « Fact Crime », ont été achetés par Leonardo DiCaprio et ceux de Dans le jardin de la bête par Tom Hanks.