CRACHE A PIC

L'histoire se passe au temps sec de la Prohibition. En ces années trente, seule maîtresse à bord de sa vieille goélette la Vache marine, une jolie garce surnommée Crache à Pic fait la pluie et le beau temps sur l'Atlantique, entre Terre-Neuve et le Maine américain. Avec son équipage improvisé de voisins-marraine-frère et frère-de-lait, la jeune fille tient tête au terrible Dieudonné, le roi des bootleggers, aussi bien qu'aux garde-côtes, menés par le beau Vif-Argent. Trappes à homards, souterrains mystérieux, granges abandonnées, presbytères ou plages désertes, tout est bon pour les caches, dans cette petite guerre du Rum-running, dont les amours, les aventures et les batailles sans nombre tourneront souvent à la farce homérique, avec la complicité d'un peuple goguenard et assoiffé.

Conteuse sans égal, Antonine Maillet réussit une fois de plus et mieux que jamais à ressusciter le savoureux pittoresque de son Acadie natale. Autour de Crache à Pic fourmille tout un monde qui nous est désormais familier, et c'est avec bonheur qu'on goûtera la merveille de ce nouveau roman, comme un alcool de contrebande miraculeusement surgi des caches de la mémoire.

Antonine Maillet est née à Bouctouche dans le Nouveau-Brunswick, c'est-à-dire, de l'ancienne Acadie, la province maritime du Canada où la minorité française est en nombre. Cette minorité forme 40 % de la population totale et parle français (un certain français...) quand les autres, la majorité, s'expriment en anglais. Antonine Maillet est presque le premier écrivain acadien. " Presque " parce que l'Acadie, au cours de sa difficile histoire, a connu quelques conteurs (plutôt qu'écrivains) et que ceux qui s'intéressent à elle n'ignorent pas les noms de contemporains d'Antonine Maillet : Léonard Forest, Raymond Leblanc... Reste qu'elle est le plus grand. Celle dont l'oeuvre rompt l'isolement intellectuel de l'Acadie - et ruine un peu notre ignorance.
En Acadie elle passe enfance, adolescence. Aujourd'hui professeur aux universités de Montréal et de Laval, elle ne manque pas de souvent revenir au pays. Son oeuvre est importante : quelque 10 livres, dont une thèse de doctorat sur Rabelais et les traditions populaires en Acadie et une pièce de théâtre qui est un monologue : La Sagouine.