BIEN-ETRE EN CAGE

Comment la science peut-elle déterminer ce qui est bon pour les animaux non humains?? Le « bien-être animal » n’est pas un concept comme les autres : il se situe à la croisée du savoir et de la décision scientifique, voire du jugement moral. Dire ce qui est bon suppose en effet d’observer, de mesurer et de constituer des objets de science. Or c’est précisément cela qui a contribué à l’enfermement et à l’exploitation à l’échelle industrielle des animaux en élevages.

À partir du cas des poules et des poulets, cet ouvrage interroge la constitution et l’institutionnalisation des sciences du bien-être animal. Trois études de cas, fondées sur des archives inédites, éclairent les relations entre production des savoirs et transformation des pratiques d’élevage : les travaux menés en Amérique du Nord au début du XX^e siècle dans le contexte de l’industrialisation, l’émergence de ces disciplines en Grande-Bretagne face aux critiques de l’expérimentation animale, et les études commanditées par la Commission européenne dans les années 1980 pour encadrer l’élevage.

Cette histoire permet ainsi de questionner les conditions de possibilité de ces savoirs : loin d’être extérieures aux systèmes qu’elles étudient, ces sciences se sont constituées avec eux, et notamment avec l’encagement et l’industrialisation des animaux.