Le travail du scepticisme. Montaigne, Bayle, Hume

Il existe à l'époque moderne, un courant de pensée qui se situe apparemment dans les marges de la philosophie, mais dont le rôle dans l'émergence de l'anthropologie est fondamental : le scepticisme. Mais les auteurs sceptiques s'interdisent tout jugement de valeur et ce faisant déconstruisent les schémas ethnocentriques, et dénoncent d'autre part dans la science une crédulité qui s'ignore. Il semble donc que le scepticisme n'ait fourni au mieux qu'une attitude tolérante vis-à-vis des normes des autres. David Hume a quant à lui, donné au scepticisme le projet de fonder et de bâtir la science de l'homme.

Le scepticisme de Montaigne, de Bayle et de Hume construit une anthropologie de l'immanence pure, non pas en niant la transcendance divine ou en l'ignorant mais au contraire en la méditant et en suivant les exigences théoriques. L'auteur s'efforce de tracer l'histoire de cette conquête de l'immanence.