QUAND DIRE, C'EST FAIRE

Quand dire, c’est faire

Certains énoncés sont en eux-mêmes l’acte qu’ils désignent. Ainsi, lorsque le maire prononce la formule rituelle « je vous marie », il marie par la seule énonciation de cette phrase ; même chose lorsqu’on baptise un enfant ou un navire, lorsqu’on fait une promesse, etc.

Ces énoncés particuliers qui constituent par leur profération même ce qu’ils désignent, Austin les nomme performatifs . Cette trouvaille de génie a bouleversé la linguistique, y ouvrant un champ nouveau – celui de la théorie des actes de langage.

Ce livre, novateur et subtil, écrit avec grâce et humour, est devenu l’un des classiques de la philosophie analytique anglo-saxonne.

Professeur à Oxford, J. L. Austin (1911-1960) fut l’une des plus éminentes figures de la philosophie du langage ordinaire.

Traduction et introduction de Gilles Lane

Postface de François Récanati